Istnieje ponad 100 odmian ananasa. Są gatunki bardzo popularne, uprawiane na plantacjach i te dzikorosnące, których owoce nie są jadalne. Wyglądem przypomina sosnową szyszkę z zielonym pióropuszem. Stąd też pochodzi jego angielska nazwa – pineapple – „szyszkowe jabłko”. Zaraz po bananach i cytrusach to najczęściej spożywany owoc na świecie.
Ananas trafił do Europy w XV w. Przypłynął z Karaibów wraz z Krzysztofem Kolumbem. Wcześniej wędrował już po Ameryce, z Południowej po Środkową. Dzisiaj uprawia się go w Brazylii, Meksyku, Paragwaju, Kostaryce i wielu innych tropikalnych krajach. W Polsce w XVIII wieku udało się Stanisławowi Poniatowskiemu uprawiać ananasy w szklarniach. Smak ich odbiegał od owoców pochodzących z ziemi brazylijskiej, ale bogatej arystokracji wypadało mieć ten owoc na stole i moczyć go w winie dla mocniejszych doznań smakowych.
Ten tropikalny owoc to prawdziwa bomba witaminowa, wspomaga wiele procesów w organizmie. Zawarta w nim bromelaina jest szeroko wykorzystywana w przemyśle spożywczym, np. do zmiękczania mięsa i nie tylko. Jest to enzym pochodzący z łodyg owocu i jego środka – twardego rdzenia, trawi białko, ułatwia rozkład tłuszczów i skrobi, wspomaga zatem odchudzanie. W kosmetyce przyśpiesza gojenie się ran, wygładza i rozjaśnia skórę, łagodzi zmiany trądzikowe. Ananas zawiera sporo witamin, m.in. witaminę C, która zwiększa wchłanianie żelaza i zmniejsza ryzyko chorób sercowo-naczyniowych. Jest też naturalnym probiotykiem. Stymuluje rozwój mikroorganizmów mikroflory jelitowej co dla osób odchudzających się jest niezwykle cenne i ułatwia proces odchudzania. Najchętniej jemy ananasa na surowo. Dodajemy do sałatki, mięsa, ciasta. Wspaniale smakuje grillowany z kremem kokosowym lub w toście na słodko. Warto skusić się na pizzę hawajską albo kurczaka po chińsku w sosie słodko-kwaśnym, właśnie z ananasem. Jest wiele metod obrania i krojenia „szyszkowego jabłka”. Podajemy najprostszy sposób. Aby pokroić ananasa należy odciąć spód i pióropusz z dwucentymetrowym zapasem. Następnie odciąć skórę od góry do dołu, prowadząc nóż po łuku. Ananasa kroimy na ćwiartki i wycinamy twardy środek. Owoc ten nie powinien być długo przechowywany. Wytrzymuje w temperaturze pokojowej 1-2 dni, w lodówce do 7 dni. Nie należy go też łączyć z lekami ponieważ osłabia ich działanie i wchłanianie.
enzym, który działa przeciwzapalnie i przeciwobrzękowo. Pomocny jest w leczeniu bólów i obrzęków pourazowych, obniża temperaturę ciała podczas gorączki. Sprawdza się w przypadku choroby zwyrodnieniowej stawów i reumatoidalnego zapalenia stawów
zapobiega przeziębieniu, zmniejsza ryzyko zapalenia dziąseł
reguluje ciśnienie krwi, poprawia pracę mięśni
przyśpiesza gojenie się ran, poprawia wygląd skóry, włosów i paznokci
